抗日战争时期建立起来的盐池元华工厂，曾经是陕甘宁边区工业史上一颗璀璨的明珠。

　　从1942年到1945年，元华工厂用羊毛为边区干部和八路军将士制作出许多急需物资。边区干部和战士中的许多人，头上戴的是元华工厂做的毡帽，身上穿的是元华工厂制作的毛衣胎或皮袄，晚上盖的是元华工厂制的毛被胎。可以说，当时元华工厂已经和当地人民生活融为一体，和人民生活息息相关，人们的生活生产已经离不开元化工厂了。

　　有这样一个小故事。元华工厂为延安送去许多毡帽、毡靴等生活必需品。当把毡帽送到中央时，有人嫌难看，说帽壳平塌塌的，帽檐直往下吊，都不愿意戴。当警卫员将毡帽拿给毛泽东同志时，毛泽东把毡帽转过来掉过去看了又看，然后笑着说：“这帽不错呀，没人戴我戴！”说着就把毡帽戴上，还有意到院子里走了一圈，惹得大家都笑了。以后，毛泽东常常戴着这顶毡帽外出开会、作报告。至今，在延安博物馆还留着几张毛泽东戴毡帽的照片，照片上毛泽东戴的毡帽，就是元华工厂生产的。

　　1944年7月4日，毛泽东在延安接见边区合作社英雄模范人物时，向元华工厂创始人靳体元详细询问了工厂建设情况后，深情地说：“元华工厂办得好。”同年7月9日，《解放日报》刊登了《盐池靳体元先生创办元华工厂》，详细介绍了元华工厂的创办及发展情况。

　　战争年代的元华工厂和盐池人民一道，发扬自力更生、艰苦奋斗的革命精神，抢时间、争速度，加快生产战争物资，为抗战事业作出积极贡献，受到毛泽东和边区人民政府的高度重视。解放后，元华工厂在城市建设中被拆除。2008年，按照元华工厂原样复制到盐池县革命历史纪念园内，以纪念其为中国人民解放事业作出的重要贡献。（岑国义）