8月7日，中卫市委书记马廷礼在调研中宁县对石空大佛寺进行旅游开发和文物保护工作时说，石空大佛寺是古丝绸之路上一处重要的文化和宗教圣地，作为我市旅游资源中的一处独特资源，对于它的开发保护，一定要按照“沙漠之魅、大河之舞、丝路之魂、党项之根、生态之秀、城市之美”的旅游发展定位，彰显出其“丝路之魂”的神秘魅力。
　　石空大佛寺石窟开凿于北魏，是古丝绸之路北线上的重要驿站，是集合了各种文化和宗教的一处圣地，在我国石窟艺术之林占有重要的一席之地。因此，它的旅游资源开发潜力巨大。
　　当日，马廷礼详细了解了石空大佛寺的文物保护工作，听取了中宁县对其旅游资源的全面规划设计和深度开发情况。马廷礼要求，市旅游部门在制定中卫旅游产业发展总体规划时，要把石空大佛寺作为以沙坡头为核心的旅游重要补充资源，体现出其“丝路之魂”的魅力。中宁县对石空大佛寺的保护、规划、开发，一定要多听取专家和宗教界人士意见，多考虑其与城市及重要交通节点上的通达性问题。同时要一次性规划，分期实施，明确每个时间节点要完成的工作，有序推进。
　　马廷礼说，大力实施旅游优先发展战略，制定中卫旅游产业发展总体规划，一定要打破行政界线，以沙坡头为核心，以石空大佛寺、寺口风景区、黄河大峡谷等旅游景点为补充，“打捆”规划设计，形成“点成线，线成网”的旅游网，设定旅游推介产品，如此，才能真正实现旅游目的地城市发展目标。(记者 马永福)