据自治区地质博物馆相关负责人介绍,雷兽外形类似犀牛,生存于5600万年至3400万年前的始新世,是奇蹄目已灭绝的哺乳动物。古近纪旧称老第三纪,是地质年代中新生代的第一个纪,开始于大约距今6600万年,延续了约4300万年。古近纪的上一纪是白垩纪,下一纪是新近纪。古近纪包括古新世、始新世、渐新世。
据悉,专家组通过考察,除采集到雷兽牙齿化石外,还采集到偶蹄类脊齿鼷鹿下颌及啮齿类林跳鼠下颌、掌骨等化石,并详细了解了化石产地、层位及赋存状况等内容。这次雷兽化石在我区古近纪地层的首次发现为研究该地区地层划分、古生态与古环境提供了重要证据,也为今后我区哺乳动物化石研究指明了新的方向。(记者 赵锐)
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雷兽长啥样?
外表像犀牛可能是马的近亲
雷兽是奇蹄目已灭绝的哺乳动物。虽然雷兽有可能是马的近亲,但外表却很像犀牛。
据悉,最早的雷兽名为兰布达兽,出现于北美早始新世。它的大小与狼相近,身材比较轻巧,有适于奔跑的细长的四肢和脚,前脚四趾,后脚三趾。雷兽的进化趋向之一是体型逐渐增大。比兰布达兽稍晚的始雷兽,身材已相当大,中始新世和晚始新世的雷兽类身躯已接近现代的犀牛,渐新世的雷兽比现代的犀牛大得多。雷兽的另一个进化趋向是在一些类型中发展了角,中国内蒙古地区的王雷兽,鼻部扩展成一对巨大而相连的角,是强有力的自卫武器。
雷兽延续的时间不长,早始新世开始出现,中渐新世以后便完全消失,前后大约只有2000万年。一般认为,北美是雷兽进化发展的中心。从中始新世开始,雷兽曾多次经由白令海峡扩散到亚洲,向西更远达东欧。中国从中始新世开始有可靠的化石记录,始晚新世和渐新世的化石非常丰富。(据百度)
雷兽化石赋存地层。(图片由宁夏地质局提供)
雷兽复原图。(资料图片)