越来越多的人喜欢吃辣，有人甚至到了无辣不欢的地步。为什么会这样？其实很好理解，当吃饭不再是为了填饱肚子，当人们对食物的兴趣已经到了追求味觉极致的时候，那么不管酸、甜、苦、咸、麻，难道还有什么比辣来得更刺激更痛快？

　　有辣味的食材不少，辣椒、大蒜、萝卜、姜、葱等。我们家乡有个顺口溜，“椒辣嘴、蒜辣心，萝卜辣断筋”，形象地说明了几种辣味的区别。辣椒辣的是嘴，即使上下嘴皮辣得麻木，也不会让体内不适。而白胖的大蒜头生吃，一不小心就会让你心里火辣辣的，嘴皮反而没事。倒是看着温顺的萝卜，要是辣起来，会让你火烧火燎，坐卧不安，也就是所谓的辣断筋。

　　明末以后，辣椒传入中国，得到快速传播，全国各地都有种植，但吃辣仍然按地域分布，慢慢成为一个地区的饮食习惯。四川、湖南、山东等地的人普遍嗜辣，也因为辣而衍生出多种口味独特的美食，让川菜、湘菜、鲁菜的名头大响，成为全国著名的菜系。

　　辣椒有圆形有尖形，圆形如盾，自然少辣味，而尖长的辣椒如刀似剑，辣味十足，锋芒毕露。那种小小的朝天椒，五颜六色，煞是美丽，看上去像是手枪子弹，自然火力十足，辣味四溢。我有一表弟，鲁西南人，记得儿时，每年暑假来我家，总嫌我家菜园里的菜椒没有辣味，因而闷闷不乐。去商店买回一袋辣椒粉，拌在菜椒里一起炒，小表弟才有了欢颜。现在表弟再来，绝不会让他失望。咱们农村自家栽种的小辣椒，红了以后，用石磨磨成酱，不添加其它东西，吃起来纯纯的、香香的，让人四体通泰，辣得痛快！（谢祺相）