“1957年，石嘴山矿务局一号斜井破土动工，是宁夏建设的第一座现代化煤矿。”4月30日，原石嘴山矿务局第一煤矿退休职工王建忠回忆。老人说，当时井下巷道有300米至400米长，下井上井全靠两条腿走。矿区生态环境恶劣，一刮风眼前全是黄沙煤灰，什么都看不见，碰到这种情况，只能拽着一根拉在井口和居住的窑洞之间的绳子，摸索着走。

　　20世纪50年代初，为了就近解决西北用煤问题，国家派出勘探队深入贺兰山腹地普查，发现这里蕴藏着丰富的煤炭资源。与全国其他煤田不一样的是，这里的煤种相对比较齐全，焦煤、肥煤、廋煤、贫煤、无烟煤样样都有，其中动力煤最为丰富。煤田又在黄河边上，煤水相依，发电条件十分优越。

　　1956年1月24日，西北煤矿管理局按照煤炭部“贺兰山北段、黄河两岸以石嘴山为中心，建立西北煤炭生产基地，责成西北煤炭管理局派得力人员开始筹建”的批示，在西安成立了石嘴山煤矿筹建处。5天后，以孙昶为首的筹建处成员到达贺兰山北部一个山沟里的药王庙，设立了石嘴山矿区建设临时指挥部，开始了宁夏煤炭工业的艰苦创业。

　　那时的石嘴山，是一个只有200多户人家不足3000人口的荒凉小镇。没有铁路、电力、通讯网络，没有任何水文、气象资料，甚至连可以租借的住房和办公地点都没有。石嘴山地质勘探队队员白天骑着毛驴、骆驼或步行，到方圆近百里的地方察看地形地貌、搜集资料，晚上点上蜡烛整理资料，绘制图表，制定矿区筹建工作方案。

　　要想早日开工建井，电力是关键，必须尽快将进口的两台发电机组从兰州运来。

　　发电设备有4箱18吨重的大部件，公路桥梁、涵洞承受不了，包兰铁路尚未通车，黄河在此时发挥出了大作用。

　　经过几次实地调查，筹建处决定制作加长、加宽、加固的牛皮筏子，采取分段航运方式，分两次将发电机组艰难运抵石嘴山。

　　矿山建设需要的大量木材存放在兰州桑园，当时因汽车少，运不过来，便扎成木排放入黄河。不想木排到黑山峡被撞散了，木材顺流而下。有关领导计算了木材从黑山峡漂流到石嘴山的时间，组织人员下河捞，结果一根不少地都捞出来了。

　　经过70多天的努力，矿区建设所需的600立方米木材、16.56吨钢材和121吨机械设备等从兰州顺黄河陆续转运抵石嘴山。

　　“建一号斜井时，原计划用混凝土浇筑井筒，但是购不到水泥，加之运输困难，于是改用料石砌筑。”原石嘴山矿务局退休职工张广端回忆。当时指派工人在河东开采石料，除急用部分用船摆渡外，其余石料则等到黄河结冰后，大家手推肩扛，通过冰上运输，保证了矿井建设。

　　1957年10月，一号斜井破土动工，标志宁夏开发建设煤炭基地的第一个矿井、也是当时最先进的机械化矿井开工建设。矿井投入生产后，确保了包兰铁路大动脉上的机车及包头钢厂、酒泉钢厂的动力用煤。1959年5月1日，四号斜井建成生产，年产原煤50万吨。1964年4月1日，上述两矿合并，更名为石嘴山矿务局第一煤矿。到1983年，该矿年产原煤达到150万吨。

　　原石嘴山一矿退休职工袁瑞宏说：“那时候，在井下干活出一身汗上来，回到冰冷的窑洞，将衣服随便一卷放在地上，第二天早上起来就是块冰坨子，抱下井去继续穿。”

　　1965年，贺兰山下的药王庙，迎来了新中国第二个国家直接管理的煤炭公司——贺兰山煤炭工业公司，统一领导宁夏、甘肃、青海、新疆、内蒙古5省区的煤矿建设。这个公司出现在这个“小庙”周围时，从陕西、山西、甘肃、黑龙江、吉林、辽宁、江苏、河北等10多个省市成建制调入的2万多名干部职工（不包括随迁家属），来到石嘴山参加煤炭工业基地建设。到1966年，石嘴山煤炭工业已成为宁夏工业的支柱之一。

　　贺兰山煤炭资源开发的一个直接成果，是在贺兰山东麓催生了一个城市——石嘴山。到20世纪60年代末，一个具有9个可采区、设计能力为216万吨/年的矿区崛起于宁夏北部。石嘴山“因煤设市”，成为宁夏工业的先驱和摇篮，曾一度引领宁夏工业的发展方向。

　　从1956年至2006年，石嘴山地质勘探队足迹遍及宁夏全境以及邻近省区，勘探面积6.9万平方公里，先后发现贺兰山、宁东、固原、香山四大煤田在内的煤炭资源。截至2006年底，探明宁夏煤炭资源储量369亿吨，预测煤炭资源量1721亿吨，奠定了宁夏煤炭资源大省、国家级能源化工基地、新材料基地的发展基础，推动宁夏能源工业加速崛起。（记者 蒲利宏 李良）