老大楼叫银川百货大楼，是宁夏回族自治区成立之后建立的第一个百货大楼。人们更愿意叫她“老大楼”，是因为这里面包含更多的是感情因素。
    最早的老大楼是一幢两层小楼，于1965年9月份开业，是银川最早的两座楼之一（另一座是其对面的邮政大楼）。
    随着市场经济的发展，历经30多年风雨的老大楼已明显地适应不了市场发展的需要，1994年，她经历了首次改扩建，虽然当时按16层设计，但苦于资金紧张，只在那两层小楼的西部又盖了一个6层高的楼。2001年老大楼进行改制，成为新华百货公司的子公司，名称由银川百货大楼改为新华百货老大楼有限公司。2002年老大楼又开始了二期改扩建，最早的两层小楼彻底消失了，取而代之的将是高达16层的大厦，其营业面积也由最早的1800平方米扩大到15000平方米。在银川最繁忙的十字路口，在上下班人流的注视下，老大楼变了。

    一条街上两座楼

    宁夏有一个著名的顺口溜：“一条街上两座楼，一个警察看两头，一个公园两只猴”。老大楼是其中的一座楼。这是几十年前银川的风貌，也体现出老大楼在当时的地位。现在的人们把这顺口溜当笑话听，老大楼的商业地位也已被新华百货大楼所替代，然而时间的推移却并没有改变老大楼在人们心目中的地位——老大楼已不仅仅是老银川的标志了，更是许多人的情结所在。
    “孩子小的时候，一听说爷爷奶奶们要领她出去玩，就说去妈妈的大楼，一听大人们要出去买东西，也赶快说去妈妈的大楼。”老大楼老职工杨凤萍笑着说：“其实不光是我的孩子，好像那时的人们都对老大楼有一种说不出的感情。”

    设计者被降五级工资

    先前听人说老大楼的设计者在设计老大楼时曾受过迫害，后经记者多方打听，证实这并非空穴来风。宁夏建筑设计研究院党委书记李志辉说，当初那两层楼每层高６米左右，每层楼有两排窗户，从外面看，像是四层楼，这样设计挺合理，宽敞、通风效果也好，可当时就有人说楼设计高了，是资产阶级的崇洋媚外思想在作怪，铺张浪费，于是在文革时设计者们都受到了批判。当年的主要设计者之一竺敏震老先生说，因为设计老大楼他受了处分，到农场进行过劳动改造，还降了五级工资，每月由１５０元钱降到了７０元钱。

    宁当纺织工不当营业员

    当年老大楼的营业员不少是从银川女中（现银川九中）毕业分配去的。现在已经退休的原业务科科长杨凤萍和现任的业务科的侯科长都是从女中分配去的。刚开始她们可没想着要去老大楼工作，而是一门心思准备进棉纺厂当纺织工。因为在她们眼里棉纺厂才是正儿八经的工厂，纺织工才是名副其实的工人阶级队伍的一分子。进棉纺厂必须先做体检，眼睛不好的通通被淘汰，结果杨、侯两人都因为眼睛不争气被刷了下来，后来才被分配到老大楼的。为此，她们难过了好长一段时间，总觉得比那些进了棉纺厂的同学们低一等。进了棉纺厂的同学们当然也觉得自己比杨、侯她们幸运，有时见面还讽刺挖苦她们，说杨、侯她们不是工人阶级而是商人阶级。现如今，棉纺厂早就不是几十年前的棉纺厂了，不少纺织女工在早些年就已下岗回家了。

    当年这里最繁华

    前些年，本报曾征集过老照片，我们发现不少照片都是以老大楼作背景的。“难道银川就再没别的好景了吗，怎么全都认定了这么个小旧楼？”报社的老同志说，你可别小瞧了老大楼，当年那可是银川最繁华的地方。
    在区直机关工作的崔女士８０年代中期的时候正在宁夏大学上学，她说周末只要进老城买东西，必先去老大楼，如果哪次去老城没进老大楼，感觉就像没逛街似的。过去县上的人来银川，也是必逛老大楼，当然还有个中山公园，要是没去转，别人会说你是白来了一趟银川。
    银川市交警支队严管街指导员赵建跃自１９７５年工作的那天起就一直没离开过解放街。他刚参加工作时，银川只有两个街口有红绿灯，一处就是老大楼那的解放街与民族街十字路口，另一处在新华购物中心与现在的步行街口交汇处。他当时的工作是坐在老大楼东北的岗楼里用手扳动红绿灯开关。
    “那时银川的车辆比较少，南北向的民族街还允许通大卡车，就这样有时好半天也见不着一辆车。这个街口的车少，银川市别的街口过往的车辆就更少了，因为这里到底是银川市最繁华的地方，当然最繁华的地方也是小偷出没最多的地方。”赵建跃讲，只要营业员们在大楼里发现小偷，就赶紧把他们找去。

    没有不好卖的东西

    “那时买东西光有钱是不行的，还得凭票，买布得有布票，逢年过节，买烟买酒得有烟酒票，买副食得有粮票，买火柴还得有火柴券”，老大楼的老职工们听说要采访他们，个个神采飞扬地说开了“那时我们老大楼卖什么抢什么，卖什么火什么。”
    “刚开始人们抢买尼龙袜，后来又抢买的确凉布、的确凉衬衣、再后来就是派克大衣、中长呢大衣。”
    “那时如果区百货总公司给老大楼批发十顶帽子，说不定一会功夫就卖光了，可给别的商店批两顶，一个星期甚至更长的时间都卖不动，但只要把东西往老大楼那一放，就没有卖不动的。”问其原因，她们说一方面大概是东西奇缺的缘故吧，另一方面也是因为这里到底是一座楼，繁华，人都爱往这里走吧。

    “买东西还是要去老大楼”

    一提起老大楼，除了那个顺口溜外，就是“买东西还是要去老大楼”这个广告语了。说起这则广告语的由来，老大楼党委书记白敏回忆说：“那不是我们自己提出来的，而是一些顾客提出来的。在一次消费者座谈会上，有人说老大楼到底是老牌国营企业，信誉比较好，买东西还是要去老大楼，大家都附和着说好。后来电视台的一位记者听说了，就对她们说这是再好不过的广告语了，于是，不论是电视上，还是老大楼的塑料包装袋上就都有了这句话。”
    如今老大楼的新姿已渐渐地露了出来，她还会有当年的辉煌吗？如果说老大楼是老银川的城标，那么“新”老大楼会不会成为新银川、大银川的城标呢？ (赵淑红)