南门城楼原本被称为南熏门，坐落在银川市兴庆区东南的中山南街与南环东路的交叉口上，为银川市南北交通大道的必经之地。它由长方形门洞券顶台基和门楼两部分组成，通高27.5米。台基高7米、宽24.5米、长33米，夯筑外包条砖而成。在台基北面门洞两侧筑有对称的台阶，可登临其上。台基之上建有歇山顶三层重檐楼阁，高20.5米，凹面开花棂窗户、玲珑剔透，环廊彩绘、绚丽夺目。
    南门城楼的始建年代一直不详，虽然明文没有记载南门城楼始建于哪个朝代，但民间一直相传为西夏时李元昊所建。史料记载，明代正统年前后，原来的南门城楼的城墙被重新修建，建好后的南门城楼，环绕四面，建有六个城门。清代乾隆三年（1739），银川发生强烈地震，城墙坍塌，民房尽毁，整个古城一片废墟。乾隆五年得以重修。辛亥革命时，南熏门楼在一次战火中不幸焚毁；1917年由宁夏地方政府重建，即今天的南门城楼。解放后，由于一次人为的灾难，银川的古城墙被拆除，惟有南门城楼幸运地保存了下来，并经历了多次整修。1952年，开辟了南门广场；1978年在其两侧修建了观礼台，使之成为举行盛大群众集会的场所；1985年，被银川市人民政府公布为银川市第一批重点保护单位；2000年6月南门广场人防工程开工，2001年9月改造工程结束。现在的南门城楼与南门广场连为一体，已经成为首府独具特色的一处集旅游、购物、休闲及进行爱国主义教育的胜地。
    ８０年，对于一个已经古稀之年的老人来讲，是坎坷多变的一生；而对于一个城市来讲，８０年，却是一段从无到有、开天辟地的历史。
    ８０年的记忆，让老人感动的只想用一句话来表达：“这个城市变化太快了！”

    被湖包围的城楼

    让８０岁的王老爷子回忆往事的确是一件不容易的事，除了常说的他的往事“没啥意思”外，他还喜欢把一件事情分成几段来讲，中间间断的部分大多又跳回了如今。
    但即使是这样，老爷子还是把自己带回了童年，也把我们带到了他生活的那个年代．．．．．．
    “在我十几岁的时候，南门城楼的东西两面都是湖，南边的湖水一直伸到了今天的南关清真寺那儿，老人都说那就是‘护城河’，在南门城楼的南面还有一个城门，我们管它叫‘双城门’。后来城市规划、建设的时候把南面的城楼拆掉了，很可惜。”
    在说到自己心仪的建筑物时，老人说他十几岁的时候就喜欢在南门城楼附近溜达，老了还是这样，他这份情感维系了一辈子，迄今没有变过。
    老爷子说，小时候进城惟一的一条路是通过南门城楼洞子、南北方向的路，路虽然不宽，但在当时已经足够来往车辆和行人通过，而且在离南门城楼南面不远处还有一座桥，两侧的湖水穿桥而过，很多人路过此桥的时候，都要驻足看上一会，不是仰望城楼，就是四眺周围的湖面。
    “以前的城楼并不对外开放，只有解放后领导人讲话的时候城楼门才会打开。一有领导人讲话，城楼下群众就会站得黑压压一片。前两年花了两块钱进去了一次，看了看觉得也没啥”，老爷子对南门城楼钟情了一生，没想到当自己亲临城楼上时，却没找着钟情于此的原因。
    老人讲，上个世纪７０年代后，南门城楼两侧的湖就开始断断续续地被填掉，湖被填了后，周围的建筑渐渐多了起来，如雨后春笋般的建筑物占据了原来湖的位置，关于湖的痕迹现在已经找不到一丝。
    今天，车水马龙的街道和干净宽阔的广场处处流露着现代化的气息，闲来无事的王老爷子每天都会到广场上走上几圈，踱着碎步思谋着往事。偶尔在广场上见到那些随地吐痰乱扔垃圾的人他还要上前教育其两句，给他们讲讲以前，然后告诉他们要维护我们城市的亮化工程。

    南门楼上捉鸽子

    碰着老杨实属意外，我们到南门广场的时候，他正在广场上拿着一个黄哨子给那些不讲文明的人“鸣哨”。
    几分钟的时间，老杨便捉拿了两个“元凶”归案，两个小青年因为在广场上随地吐痰，老爷子作为南门广场维护卫生的志愿者，像提溜小鸡似的就把他们带到了办公室。本打算好好教育一下他们，但一听说我们要了解南门城楼的事，老杨的兴趣立马就跑到了我们这边。
    老杨不像王老爷子那样，讲起南门城楼的故事时还温文尔雅、慢条丝理。老杨的嗓门大，讲起话来直来直去。也难怪那两个犯了错误的小年轻一进办公室就将头深深埋了下去，估计全被他的大嗓门吓坏了。
    老杨也有意思，６０多岁的人了，讲起自己的故事时还像个小孩子，声情并茂不说，还时时被自己讲的故事逗笑。
    老杨说，上个世纪五十年代时他的家还在西门，但他们几个要好的小朋友却经常到西塔、北塔、南门城楼玩，其中最有意思的就是来南门城楼。
    “我们几个人一到南门城楼的底下，就蠢蠢欲动地想到城楼上面。那时也没人看管城门楼，我们可以放心大胆地顺着墙爬上去，爬墙是我们的拿手活，看着周围没人，我们几个人蹭蹭两下就上去了。一上去，我们便上下几层使劲绕，绕完了大伙再坐到一起滚着玩，一直挨到天黑。”
    玩并不是他们几个小伙伴去南门城楼的最终目的，他们要做的事情是挨到天黑捉城楼上憩脚的鸽子。
    “鸽子的问题是天一黑它们就没有方向感了，天一黑，成群的鸽子会到城楼的每个角落憩脚。而我们几个属于守株待兔那种，等鸽子一落稳，我们便从拐角溜出去，悄无声息的站到鸽子旁。不过大多鸽子特别灵敏，我们一不小心弄出点动静鸽子就扑腾着飞走了，虽然它们在城楼上撞来撞去，但就是让你逮不着，而且一个鸽子一飞，所有的鸽子就都飞了，我们只好再藏起来等着鸽子落下来。总有一些警惕性不高的鸽子会被我们逮个正着，逮着鸽子的人就不再忙活了，等着另外几个伙伴同样拥有了战利品后，大伙一溜烟地下了城楼就向家里奔，回到家里后再让家人把鸽子炖上，美美喝上一次鲜汤。父母因为我总能弄来些改善生活的新鲜品，所以也从来不责怪我回来的那么晚。”
    时光流转，如今的老杨已经全然没了当初的调皮劲了，目前他的工作是义务维护南门城楼周边的卫生，还要教育那些最“调皮”、“最不听话”的人。老杨笑着说，自己选择当一个志愿者，就是因为老想着要为广场和城楼做些什么，否则心里总觉得缺什么。

    无法抗拒的魅力

    许多外地来银川的人都要去南门看看这座城楼，不仅仅是因为它是我们银川市的门户，更因为它风雨几十年不变的姿态赢得了人们对它的敬佩。常到南门广场溜达的银川市民业已把它看成是我们银川市的城市标志，因为提起南门城楼，总会让人想到它颇似北京天安门的外貌和矗立在银川市民心中的伟岸形象。
    现如今，南门城楼巍然屹立在被改建一新的南门广场上，粉刷一新的城楼把沧桑陈旧藏在青砖里，成了封存的历史。今天，只有亲临城楼上，细抚那些留在城墙和柱子上细小的痕迹，才能感触到这里曾经飘摇在风雨中的往事。