1952年4月修筑的革命烈士纪念碑。

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　　悦读盐池先从餐桌读起，餐桌上的盐池，就是豪放盐池的缩影，大块羊肉和烈性白酒，会让南来北往的客人惊叹而不知所措。羊肉翻着白膘又包着瘦肉，瘦肉泛着粉色又嵌着骨头。整块羊肉，肥瘦相间，骨肉相连，大过双拳，满满地盛在盘子里，冒着热气。清汤漂着油花，油花荡着葱花，葱花绿得鲜嫩、白得温润。香味四溢，肉味，葱味，油味，混合成扑鼻而来的山乡之味，餐桌顿时亮堂了起来。白酒咕咕地倒满酒杯，刺鼻的醇香让人顿感精神焕发。先吃肉，还是先喝酒？盐池人当然不会淡化呈现豪爽的任何机会，而是乘热而上，乘欢而上，乘势而上，把招待客人的满腔热忱装在酒杯里，欢迎词后，仰天痛饮，爽快与欢欣都喝到肚子里了。

　　盐池滩羊肉驰名中外，两次上国宴，中外贵宾啖之如意。于是吃盐池羊肉就吃出了许多疑问：天下羊肉多多，为什么盐池羊肉就好吃？盐池的羊为什么就叫滩羊？于是专家学者来了，慕名品尝的美食家来了，围绕盐池滩羊大作文章，啧啧称叹。利用多种现代化手段检测，结果显示，盐池滩羊肉确实非同一般，它好就好在这些向好指标在其他地方的羊肉上都显示不出来，因而一个国字号商标就显显亮亮地贴在盐池的滩羊肉上了。文人墨客也大作“羊”文章，说为美大羊，喜气洋洋有羊，吉祥如意有羊，羡慕有羊，新鲜有羊，日本学者笠原仲二写了一本书《古代中国人的美意识》，说中国人的审美意识就起源于羊。“羊”的文章连篇累牍，但最能证明羊美的那个“羊”还是盐池滩羊。从此盐池滩羊肉供不应求。笠原仲二写这本书时，应该没有吃过盐池滩羊肉，现在想吃就更难了，因为盐池滩羊肉漂洋过海到笠原仲二一类学者的餐桌上，那需要养多少只呀？盐池滩羊，稀缺物种。

　　客人来了，盐池人必用滩羊肉和美酒招待，并大气地说：“要吃好羊肉，请到盐池来！”

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　　悦读盐池，草原是一本大书。悦读盐池草原要先从地形上读起。盐池草原南高北低，毛乌素沙漠一过盐池县城，就逐渐消退它的浩瀚气势，在黄土高原的逼视下，回荡着漫漫细沙，风吹草低。黄土高原沉淀着浑厚的力量逐步升高，群山隆起，连峰叠嶂，一峰压着一峰，一山高过一山。站在山顶，回望北部草原，茫茫苍苍，却在盆底。从北部草原到达南部群山，要穿过数道丘陵，丘陵之间是宽阔的川道，这些川道都是古河道，在古河道的任何地方深挖数尺，光滑圆溜的鹅卵石叠压着，不知其有多深多厚。河道上有一座一座小山包，独立地站在河道中间，俏而玲珑，生发着动人的故事。八卦山上的蟒蛇，吓退了多少路人。牛毛山上的金马驹，诱惑了多少人的发财梦。尖尖山上不灭的夜灯，引来了多少信男善女求神拜佛。于是有人说这都是古墓，埋着曾经的达官贵人，是风水宝地。其实，这些独立的小山包都是远古时代洪水冲击后的堆积物：僵硬的石头堆积，松散的羊肝石堆积，粗砺的灰砂石堆积。当时人类远没有出现，今天的盐池草原完全处在洪水的包裹之中，小山包形成在水下。随着洪水下落，它们露出了山尖，露出了全身，然后被洪水遗弃在这广阔的草原上。面对这些小山包，你会遐思无限，原来人类如此渺小，小到连这小山包年龄的万分之一都不到。沧海桑田，只有这些小山包才经历过，才能真正理解。

　　盐池县城处在盐池草原东部北端，地势最低，花马寺处在县城南部第一道丘陵上，盐大公路在花马湖东南角绕一个弯就从花马寺门前穿过，一路向高处攀升。丘陵一道一道横亘着，公路起伏不定，到猫头梁北面的红石山上，遥远的麻黄山就泛着黛青色扑入眼帘。天高云淡，四野空旷，读盐池草原读的就是心旷神怡。心旷是因为天旷地旷，神怡是因为无边的辽阔释放出你无拘无束的遐想。你会遐想这一道一道丘陵在地壳运动中骤然隆起的情景，一条一条深沟在电闪雷鸣中轰然中炸开。寂静的村落到底经历了多少风雨的洗礼？草原上到底生长着多少种花卉野草？草丛中到底栖息着多少种生命流变的动物？石油和天然气怎么会从高高的山顶上喷涌而出？

　　读盐池草原，读的是四季美色。春天读亮色，夏天读绿色，秋天读黄色，冬天读白色。亮在远山，绿在天地，黄因成熟，白缘雪霜。这种四季美景因历史久远，都被古人的诗句保存下来了。李益的“绿杨著水草如烟”，写出一派绿色迷蒙的景象。杨一清的“落日晴沙万里秋”，铺陈的是浓浓的秋色和无边的秋光。冯清的“山水翻花绕涧流”，让草原的生命力彰显在涧流的琴弦中。当然达祥典的《盐池十景》更是写出了盐池草原的苍茫古意，“神龙跃沙”“天池饮马”“草地牧羊”“铁柱涌泉”“盐池积雪”，景景俱佳。

　　盐池草原奇景多多，这些奇景分别被八个乡镇的名称占用了。青山乡、麻黄山乡占用了大山名，大水坑镇占用了水坑名，惠安堡镇占用了古堡名，高沙窝镇占用了沙窝名，花马池镇占用了盐池名，王乐井乡占用了老井名，冯记沟乡占用了水沟名。山水、古堡、盐湖、沙窝、老井、沟泉应有尽有。解读盐池草原，要先解读这八个乡镇的名称。

　　盐池滩羊养殖园区。

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　　悦读盐池，要打开厚重的史册。史载秦惠文王来过盐池，不过当时这里不叫盐池，而叫昫衍，因为住的是昫衍戎族人。秦的势力扩大到这里后，惠文王就带着他的人马浩浩荡荡地过来了，戎族人为了表达忠心给惠文王献上了一头五足牛。五足牛奇形怪状，但是天赐宝物，极其罕见，惠文王得到了一定会生发另一种欢心。其实在秦惠文王来到这片草原的前三千年左右，这里已经有人类活动了，他们把石头打磨成各种工具来征服大自然。大自然中的飞禽走兽，还要比他们早来七八千年，这些野生动物的骨骼在一万多年之后的20世纪70年代，先后出现在盐池县的红井子、傅地坑、惠安堡、高沙窝等地方。出土时的坚硬骨骼消融了上万年的风光日月，光滑圆溜。触摸这些牛头化石、鱼骨化石、动物胫骨化石、鸵鸟蛋化石，我们不禁仰天长叹，盐池草原掩埋的历史故事实在是太多太多了。

　　张家场有一座古城，至今人们也说不清它到底是什么年代建造的，为何建造的，职能是什么。遍地秦砖汉瓦碎片，不断出土的古币古物，让我们可以触摸到曾经生活在这座古城里人的灵魂，却不知道这些古人到底是秦朝人，还是汉朝人。苏步井的一座山梁上，唐朝人留下了几座石窟和一件国宝——胡旋舞墓门。那么他们的后人哪去了？他们是何年何月因为什么离开了这里，又走到了哪里？惠安堡西北部大沙窝里有两座古城，我们完全说不清它们的历史，连准确名称也不可知，只能望城兴叹而赋之以北破城、西破城的荒凉称谓，让它们继续在日升日落的光阴中坚守着一方土地。白居易写诗说：“城盐州，城盐州，城在五原原上头。”那么五原原在哪里呢？盐州城又在哪里呢？唐朝社会文化繁盛，盐州城处在古丝绸要道上，是食盐、甘草和滩羊集散地，商贾云集，千年之后，“云深不知处”了。古峰庄山梁上出土了三件旷世奇物——金方奇，精美的图案，优美的铭文，难倒了多少专家学者，他们对此发文研判，但都是猜测，无一定论。横亘于盐池县城北侧的一道土陵子，是否为隋长城，众说纷纭，莫衷一是。就连现代化日新月异的花马池古城，人们也只知道它是明朝天顺年间建的，却说不清是天顺年间的哪一年建的，建筑这座古城动用了多少人力，采用什么工具，花费了多长时间？

　　历史烽烟紧紧地包裹着盐池草原这些数不清的谜团，谜团依然是谜团。谜团成文，谜团是诗，谜团让盐池草原肩负着厚重的历史而古色古香。

　　盐池长城

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　　悦读盐池，红色革命故事最有意义。这些故事要从1936年6月19日下午讲起。当时西征红军78师在解放了陕西省定边县城后就挥师西进直逼盐池城下。师长韩先楚，23岁；政委崔田民，24岁，战士也都是些娃娃兵，来自原陕甘边红26军。

　　1935年9月，在红25军长征到达延川县永平镇后，将红26军改编为78师。78师逼近盐池城下，马鸿逵的兵站在城墙上哈哈大笑着说：“娃娃兵还能打仗！”可两天后的6月21日凌晨，他们就被这些娃娃兵打败了。从此盐池就成了陕甘宁革命根据地的一部分。在中国古往今来的历史上，陕甘宁革命根据地是一片红得耀眼的土地，盐池就在这片红色的土地上闪闪发光。

　　革命战争年代，盐池走出的娃娃兵太多了。这些娃娃兵，有的是因为家庭生活极度贫困而走进革命队伍；有的是家庭生活比较富裕，但因为向往革命而走进革命队伍。李科就是因为贫穷得无法生活，1936年红军一解放盐池，他就扔下放牛鞭子，参加了革命。1937年4月下旬，护送23岁的盐池县委书记惠庆祺等领导同志到延安参加中共中央苏区工作代表会议，见到了他日思夜想的毛主席，聆听了朱总司令的讲话，后来调到中央军委三局电话队。

　　张广珍，1937年从宁夏中学毕业赴北京上学，到了包头，得知北京沦陷，随即返回家乡参加革命，一直战斗在红色情报线上。

　　红军解放了盐池，共产党领导了盐池，红色盐池大旗不倒，人民群众拥护共产党，忠心耿耿。

　　血雨腥风的年代，盐池的革命故事还有很多很多。悦读盐池，读到这样的故事会陶冶你的情操。

　　盐池是一本值得读的大书，盐池是一本常读常新的好书。（侯凤章）

　　作者（中）与石舒清、梦也老师合影。