毛卜喇古城位于盐池县高沙窝镇宝塔行政村徐庄子自然村东北处，东至兴武营15公里，南至徐庄子1公里，西抵录芒墩与灵武交界处2.5公里，北临长城近百米，东南距县城59公里。毛卜喇，蒙古语意思是“苦涩的泉”，也有翻译成“苦涩的井”，这是东长城线上唯一一个用蒙古语命名的城堡。此堡筑于明嘉靖以前，隶属兴武营守御千户所。

　　毛卜喇古城的历史很悠久。史书记载，毛卜喇在唐代的时候属于六胡州之一的鲁州之地。唐高宗调露元年（679年）于灵州、夏州南境置鲁、丽、塞、含、依、契六胡州，毛卜喇应属鲁州管辖。在去毛卜喇古城的路上，我发现两道长城并行的场景，这使我想起了探访甘肃河西走廊的乌鞘岭长城，在那里见到了汉、明两道长城“双龙”的场景，没想到在我们宁夏也有这样的长城景观。

　　两道长城相距宽窄不一，宽处100米，窄处不到10米。靠南边的长城厚实而高大，靠北边的长城单薄低矮，仔细观察北边的长城残体，夯土层很明显，应该是人工所筑。同行的文管所专家说，南边大的是头道边，这条小的是二道边，是从清水营分叉的，详细记载在齐之鸾的《蓉川集》里。双边都是明长城，北边那道是明成化十年（1474年）徐廷章和范瑾修的，南边这道是嘉靖十年（1531年）王琼和齐之鸾修的，不是隋长城。专家继续解释道，二道边（北边那道）成化十年从横城修到盐场堡，到正德年间，杨一清准备修边时从横城开始只修了40里，眼睛被沙子打了，就请假回老家治眼睛去了，后被刘瑾治罪，边墙没修成，又进了监狱。嘉靖八年（1529年）王琼上任后，因二道边一带全被沙埋了，王琼就从清水营开始与二道边分开修筑，所经过的地方南边是有水草的滩地，北边是沙窝地。这道边修到定边的南山口子。因此说，二道边又是明朝河套地区沙漠和草原的分界线。

　　我问文管所专家，此地是什么地方？他答：“闵庄子。”

　　由南向北又在荒野地里行了几公里，我们走到了毛卜喇堡的西墙根下。

　　毛卜喇堡，在兴武营古城西，属高沙窝乡。此堡筑于明嘉靖以前，隶属兴武营守御千户所。现土筑残垣较完好，250米见方，门向南开带瓮城。城内荒芜，残砖碎瓦遍布。四周墙边的沙子已经和古城一样高，形成一个斜坡，顺外坡能爬上城墙，顺里坡就能下到城内。在城堡北门内不远处的乱草丛中，找到了一口古井遗址。古井直径有1米多，深近2米，石块固井。无水，底部杂草残雪。

　　这就是毛卜喇那个“苦涩的井”，当时养活着多少人马呢？《陕西四镇图说》中是这样记载毛卜喇城堡的，井水虽苦，可供三百多人五六十匹骡马饮水生存，可见当时井水量之大。《陕西四镇图说》又载，内设操守坐堡各一员，军丁325名，马骡55匹（头），边垣长20里，墩台6座，每座守瞭军3名。从上述记载可看出，驻军人员从100名增加到325名。

　　漫步古城，又沿城墙边徒步而览，倍感鲜为人知的毛卜喇古堡遗迹值得一游。历经500多年岁月沧桑，昔日的明长城遗址已是残垣断壁，但这里的夯土城墙还威武地展现在人们眼前。（何继荣）