明朝万历年间，京师某官员要做一套新袍服，便派仆人上街去请一名手艺高超的裁缝入府劳作。仆人好不容易找了一个，那裁缝却问道：“你的主人是新进官衙不久，还是居官已有四五年了？或者是九年任期将满，正在等候升调？”

　　仆人惊骇失色，连忙喝斥道：“掌嘴！你一个小小的裁缝，只管前往服役，多吃饭，少开口，勤恳劳作，活计做得好，大人自然有丰厚的赏赐。其他事情，是你寻常百姓管得了的么？啰嗦不清，当心大祸临头哟！”裁缝却连连摇头道：“你有所不知，我问这些，正是为了把活计做得更好，能多得几个赏钱啊。”仆人不胜诧异地问：“袍服做得好与差，与做官年限的长短有什么关系呢？”

　　裁缝道：“嗨，关系可大着呢。我做了四十多年的裁缝，为权宦显贵缝制的官服何止成千上万，终于渐渐悟出了这条经验：但凡新上任的官员，春风得意，趾高气扬，世上的一切都不在眼下，其待人接物，必然是昂首挺胸，两眼朝天。因此，替他们做袍服，前身要长，后身要短，才会称体。如果身居要职已有多年，那么，已经熟谙官场世故，那股刚强而锋芒毕露、骄横而又傲慢无礼的气势已渐渐地被磨平，即将返回故我的本性，替他们做官服，前后长短便与平常人没有什么差别了。如果为官已八九年了，那么，三场考核都已平安通过，马上就有可能被提职升官了。在这关键时刻，最害怕后进之辈或同列官员吹毛求疵，搜集自己的污言秽行，入朝弹劾，阻遏了自己的仕途。因此，他们待人接物，无不一团和气，整日里唯有俯首鞠躬，连连作揖，深深打拱，袍服则必须前短后长，方得称体。”（吴桐）