“当下我还进行着《宁夏通志》《宁夏全史》的收尾工作，忙得很。”77岁的吴忠礼满头白发，却依然笔耕不辍。

　　宁夏社科院首席专家、宁夏文史馆馆员吴忠礼，虽然不是宁夏人，却写了一辈子宁夏史。

　　1959年，18岁的吴忠礼随父母从安徽来到宁夏。后来，他报考了宁夏大学政史系，1965年毕业后先后在渠口农场、宁夏轻纺厅工作。

　　因为喜欢，在工作之余，年轻的吴忠礼一头扎进历史的古籍里遨游。“当时，我把自己当作一个宁夏人，一心想了解自己生活工作的地方。”忆起初心，吴忠礼难以忘记。

　　1979年，吴忠礼的第一部专著《宁夏近代历史纪年》问世。在撰写这本书的6年里，吴忠礼被宁夏历史深深吸引，但当时的他也没有想到，这80万字的《宁夏近代历史纪年》，让他的命运得以转折。

　　1979年底，宁夏社会科学院面向社会招聘人才，正是因为有个人学术专著，吴忠礼得以免考进入宁夏社会科学院。

　　当兴趣成为事业，就会激发出无限潜能。

　　“路是人走出来，不去试一试，怎么就知道不行？”吴忠礼下定决心。为了搜集资料，吴忠礼跑遍了兰州、北京、南京等大城市的专业图书馆。中国史籍汗牛充栋，许多图书馆既没有复印设备，又没有检索系统，要从中找出所有有关宁夏的史料需要付出极大的耐心和毅力。吴忠礼整天坐在图书馆查书、抄书，手指都结出了厚厚的老茧。

　　经过几年时间的不懈努力，吴忠礼把有关宁夏史志研究所需的基本资料系统地整理出来，《二十四史宁夏资料》《明实录宁夏资料》《清实录宁夏资料》《宁夏近代历史纪年》《宁夏历代方志萃编》……这些书籍，成为了宁夏地方史志事业发展的阶梯。

　　在随后的几十年里，吴忠礼先后编著（含合作、主编）《宁夏通史·近现代史》《宁夏历史地理考》《西北五马》等20余部著作，发表论文100余篇。

　　退休后的吴忠礼依然忙碌。2000年，《宁夏通志》《宁夏年鉴》《宁夏全史》三大文化工程启动，作为总撰吴忠礼丝毫不敢懈怠。随后，他又在报纸、杂志上开设专栏，用通俗易懂的文字，图文并茂的形式，详实生动的资料，向读者介绍宁夏的历史掌故、逸闻轶事与历史名人，还主持编写《宁夏古今名人故事》。

　　2017年5月18日，由吴忠礼担任总撰的宁夏首部综合性大型志书《宁夏通志》出版发行，结束了宁夏没有通志的历史，填补了国内关于宁夏通志的空白。

　　如今，著作等身的吴忠礼，被称为“宁夏地方历史和地方志的拓荒者”、宁夏历史的活字典。

　　“我会一直写下去，让更多宁夏人知道宁夏史。”吴忠礼说。（记者　 周一青）