“梨花风起正清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。”这首广为流传的清明诗，道出的是人们郊游踏春、融入自然的轻松惬意。清明时节，万物更新、春意盎然，千百年来，人们都会选择在这个时刻相约出游，享受春服既成，“浴乎沂，风乎舞雩，咏而归”的自在。

　　向云驹　文化学者、中国民间文艺家协会秘书长：

　　我们今天所说的清明节，其实是古代“寒食”、“清明”、“上巳”三个节日的复合体。与其他传统节日相比，将节日与节气合二为一，是清明节的独特之处。它既包含着祭祖、缅怀先贤的情怀，也囊括了感受春天、享受山水的喜悦，还具备着提示按节气进行农事的功能。

　　李汉秋　文化学者:

　　中国人清明踏青、祓禊——临河洗浴以祈福消灾的习俗，不仅反映了人们在蛰伏一冬后欲与大自然亲近的心理需求，更是要表达在大自然生机勃发之际对生命大化的尊重。

　　清明郊外上坟后顺便踏青，也是节哀自重转换心情的一种调节吧。为了顺应清明时节阳气上升、万物萌动之理,人们开展了多种多样的迎春健身活动，如荡秋千、放风筝、蹴鞠、拔河、斗鸡等……因此，今天的清明节也是一个亲近自然，强调人与自然和谐相处的节日。

　　萧放　民俗学者：

　　蹴鞠、秋千原是寒食节的著名节俗，后来也已成为清明的娱乐。杜甫诗云：“十年蹴鞠将雏远，万里秋千习俗同。”如果说唐朝寒食与清明并列，清明地位逊于寒食的话，那么宋朝清明已基本上完成了对寒食的置代，除禁火冷食仍具寒食特征，清明已承担了许多原属于寒食的节俗功能。明清时期，寒食基本消亡，春季大节除新年外唯有清明了。

　　清明时节，杨柳青青，自然界生机一片，人们借祭墓踏青郊游。一为怀旧悼亡，一为求新护生。寒食禁火冷食祭墓，清明取新火踏青出游。禁火为了出火，祭亡意在佑生。一阴一阳，一息一生。这也是后来清明涵盖寒食的内在文化依据。

　　插柳或戴柳是清明特有的风习时尚。柳树为春季应时佳木，易栽易活，更得春气之先，在四野一片苍茫之际，最先吐出新绿。因此，在古人观念中，柳树非普通林木，而有神奇的效用。据说，民间新火的传递亦是以柳条传送的。贾岛“晴风吹柳絮，新火起厨烟”的诗句大概吟诵的是这一情形。柳木不仅带来新火，更是驱邪护生的工具，因此有“三月清明门插柳”的说法。新柳一般由人们在祭墓踏青时在墓地野外折回。宋人诗曰：“莫把青青都折尽，明朝更有出城人。”

　　除门户插柳外，清明还有戴柳的习俗。人们以结成球状的柳枝或柳叶戴于头上，民谚曰：“清明不戴柳，红颜成皓首”。城居的人们很喜欢这一习俗，鬓插青柳，既吉祥又有生气。事实上，春夏之交因气候的关系人们易受季节性的疫病侵袭，人们为了顺利度过这一危险时段，于是利用清明节俗预先进行禳解。这正是清明戴柳、插柳的原始民俗意义。

　　清明节俗较早就出现了由神圣祭祀向世俗娱乐转化的趋向，在都市表现得尤其明显——清明祭墓成为踏青春游的日子，墓前分享祭品变成了郊游野餐，插柳日从民国时期起也变成了“植树节”。尽管如此，中国人的血亲观念与尊亲意识依然浓厚，清明仍为国人认祖归宗的孝心之日，“清明到，儿尽孝”的民俗图景至今在城乡仍历历可见。在现代生活的快节奏下，有时我们真的有必要暂停脚步，回到自然、回到祖先安息的地方，重温先人的智慧，聆听传统的声音。