东干渠由青铜峡枢纽坝上引水，是青铜峡灌区部位最高的一条干渠（故有高于渠之称，“文革”期间名“五七干渠”），是新中国成立以后宁夏兴建的第一条采用混凝土全断面砌护的大型渠道。东干渠自青铜峡大坝东端（右岸）坝上取水，渠首建有3孔钢筋混凝土弧形闸门，设计引水流量54立方米/秒，经利通区至灵武市郭家碱滩，尾水入灵南干沟和汉渠。

　　考诸史籍，明代中叶曾在东干渠线附近开凿过“金积渠”，但未成功。明嘉靖《宁夏新志》记载：“金积渠在州西南金积山口，汉伯渠之上，弘治十三年，都御史王珣奏浚，长一百二十里，遍地顽石，锤凿不能入，火醋不能裂，竞废之，今存此虚名耳”。

　　1967年4月至1971年10月实施第一期工程，新建进水闸、完成上段33公里渠道及配套建筑物建设。1972年初至1975年11月实施第二期工程，完成21.13公里渠道及配套建筑建设。之后历经除险加固、灌区续建配套等项目实施，对渠道及配套建筑进行多次扩整和改造。现渠道全长54.4公里，设计流量45立方米/秒，灌溉面积39.2万亩。