在没有养殖珍珠鸡前，马英莲的家庭生活条件困难。父母因患病需要长期服药，年幼的孩子嗷嗷待哺，一家人仅靠种地勉强维持温饱。为了改善生活条件，马英莲决定养殖珍珠鸡。她用借来的4000元购买了1000只珍珠鸡鸡苗精心饲养。每年4月至9月是珍珠鸡的育苗期，马英莲用枸杞叶、玉米、麸皮进行喂养；9月至次年4月是成长期，她将珍珠鸡鸡苗放在稻田里养殖。“这样养殖出来的珍珠鸡产的鸡蛋营养价值高，鸡肉脂肪含量低，味道鲜美。”马英莲说，由于能够保证品质，所以老客户越来越多。到了第二年珍珠鸡就能全部售完，她也挣到了人生的第一桶金。

　　经过多年努力，马英莲从一个养殖“门外汉”变成了十里八乡出名的养殖能手。目前，马英莲的珍珠鸡育雏养殖、珍珠鸡羽毛加工的装饰品和用鸡粪制成的绿色有机肥料已初步形成了一条产业链，并通过电商平台进行线上销售，包括该产业链在内的珍珠鸡养殖项目年收入近30万元。

　　马英莲的生活富裕了，但她没有忘记身边的乡亲们。2017年，她成立了宁夏英莲珍禽养殖合作社，吸纳周边建档立卡贫困户和移民来合作社工作，带动困难群体就业。此后，她代表合作社与高庄乡、黄渠桥镇、通伏乡的40户移民精准扶贫对接，为他们提供雏鸡苗、饲料及养殖技术，鸡苗由移民养殖3个月后合作社进行回收，且价格普遍高于市场价格。随后，马英莲又流转了7000余亩土地，种植玉米、大豆、菟丝子，带动周边40余名妇女就业，每人每年平均收入增加1万元至1.5万元。宁夏英莲珍禽养殖合作社也因带动作用，荣获“巾帼创业创新基地”“马英莲乡村振兴人才工作室”称号。（记者 郭靖）