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一碟下饭菜
我的出生地是一个叫上窑的村庄，虽名不见经传，却已经有好几百年历史。这里四面环山，只有一条被山洪经年累月冲刷而成的河道，沿着东北方向，艰难地通向外面的世界。由于地处六盘山山脉西段，雨水尚且丰沛，加之父辈勤于耕作，生活虽不富裕，倒也衣食无忧。村民和睦相处，与世无争，阡陌交通、鸡犬相闻的世外桃源景象，让我的童年陶醉。
上初中的时候，有次因为一件小事我被几位同学合伙取笑为“上窑人没解放”。这让我对故乡的自豪感大打折扣。我自然是据理力争，又是打比方，又是举例子，争得面红耳赤，大有诸葛亮舌战群儒的气势。
现在想想，其实这不怪我的同学，他们的父辈当年就是经常用这句话取笑我的父辈。
事实上，从外面来的人，如果没有热心人详细指点，他们不会知道，连绵的大山深处竟然有着这样一个1000多口人的村庄。正因如此，在缺少交通工具的年代，村里的人很少出去，外面的各种贩子也很少进来，导致村里大部分人见识少得可怜。
物质匮乏的年代，在有限的土地上精耕细作是活下去的唯一办法。虽然村庄位置偏僻，一方水土养一方人，大山总有它自己的办法，养活这些憨厚朴实的村民。“身后娃娃一大串，一人一个洋芋蛋”，山里的父母，也总会有办法把儿女拉扯成人。只是一日三餐，除了自产的白面和土豆，其他吃食少得可怜。好在不同的季节会有不同的野菜，经母亲一番简单操作，就成了我们美味可口的下饭菜。
二三月间，在田间劳作的父母，偶尔伸腰抬头，远远望去，隐隐可以看见紧贴着地皮，有一簇一簇的绿色，那多半便是苜蓿芽了。收工回来的路上，母亲会掐些事先盯好的苜蓿芽，解下头巾包裹着提回家。一堆绿得能挤出水的苜蓿芽摊在厨房地上，等我们拣去掺杂在其中的柴草，母亲已经烧开了一大锅水，她把苜蓿芽一股脑投进大锅，隔一会翻搅一次，再用筷子捞出两根尝一下生熟。约摸一二十分钟的样子，用笊篱搭出，倒入旁边准备好的凉水盆里。等冷却以后，提溜起一些，用双手攥去水分，一个圆溜溜的菜团就搁在了案板上。母亲三下五除二把菜团切碎，洒上食盐，加进一勺葱花油，将炝好的醋汤往上一浇，一番搅拌之后，一碟让人食欲大增的下饭菜就呈现在眼前了。
除了苜蓿芽，苦苦菜和灰条菜也经常被母亲请上餐桌。
秦腔戏文里说，王宝钏作为王员外家的三千金之一，二月初二彩楼招亲，绣球不偏不倚，抛入了沿街乞讨的薛平贵手中，人海中的王孙公子都惊掉下巴，宝钏却心中暗喜。谁也不知道，就在前夜，她得到了仙人托梦，城南乞儿薛平贵只是暂时落魄，假以时日，必成人中蛟龙。果然不久，朝廷贴出皇榜：有夷人进贡红鬃烈马一匹，却无人能降没人敢骑。薛平贵揭了皇榜，于众目睽睽之下降伏红鬃烈马，被朝廷特封为大将军，前往边关讨伐寻衅滋事的西凉女王玳瓒。谁料战事失利，反被玳瓒所擒，强招为驸马。
宝钏是女子，说话行事却丝毫不逊于男子。当初执意要嫁乞丐，自然少不了姊妹的冷嘲热和父母的极力反对。一气之下，立下毒誓，与父三击手掌摔门而去。留下一句“世人都想做官，谁来牵马拽镫”，让世人深思。丈夫一去不回，生活虽失去依靠，她却始终不愿意回娘家，哪怕日子沦落到在五典坡以苦苦菜为生。18年后，丈夫归来，宝钏在寒窑已坐成了一尊塑像，待薛平贵扑上去，可怜一位绝世美人，瞬间化成一堆灰烬。
苦苦菜，这个命名的来历和出处已无从查证，我只是觉得，于生活而言，一个苦字已经足够，不知是谁，非要给后面，又缀上一个苦字。
灰条菜算是野菜当中比较金贵的了。它们只选择阴湿且富含营养的土质生长，不像苦苦菜，一到时间，几乎田间地头都能见到它们顽强的生命。刚拔回来的灰条，也不大好吃，本身就带有咸味，拌的时候自然是不能加盐的，尽管倒了精心炝制的醋汤，吃起来还是有点涩中带咸。灰条菜疯长的时候，只要找对地方，一拔就能拔回来一大抱。母亲一棵一棵摘下首端较嫩的部分，吃不完的就集中起来，放在蛇皮袋或是塑料布上面，每日拿到阳光下晾晒，等水分完全风干，收集起来，再吃的时候在开水里泡一下就行。
如今离开故乡已经好多年了，儿时随处可见的野菜成了城里人饭桌上的奢侈品。忙碌之余，我经常会和妻去城外很远的地方寻找野菜。那份认真细致，像是在寻找一件多年以前丢失的东西。（杨文）
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